MINICOM

friendly serial communication program

In de tijden voor de hoge snelheids internetverbindingen maakten we verbinding met het internet via een modem (MOdulator/DEModulator) en één van de programma's die we hiervoor konden gebruiken is minicom.

Hoewel een dial-up verbinding (waarbij de telefoonlijn bezet was gedurende de tijd dat je met een modem online was) tegenwoordig zeldzaam is (in België en Nederland dan toch), kan minicom tegenwoordig toch nog goed van pas komen.

Bepaalde high-end netwerk hardware (zoals switches) worden nog steeds geconfigureerd via een Seriële verbinding.

Helaas ben ik niet in het bezit van zo'n apparaat, en de meeste consumer PC's komen ook niet meer met een RS232 Seriële aansluiten (de zogenaamde D-SUB 9 bus).

Dus lang genoeg getreuzeld, laten we gaan beginnen:

Het eerste wat we moeten doen is minicom configureren, en op mijn systeem moet ik dit als root doen omdat het configuratiebestand wordt weggeschreven naar /etc/minicom/config.dfl.

start minicom met de -s parameter om in "setup" modus te starten:

sudo minicom -s

In de volgende screenshots laat ik de verschillende configuratie menu's zien:

Je kunt waarden aanpassen door op de letter voor de optie te klikken, er zal dan een ander configuratievenster openen.

Aangezien ik geen bestanden kan up- of downloaden laat ik deze 2 menu's ongewijzigd.

Hierboven een afbeelding met de instellingen die in mijn situatie van toepassing zijn. Om terug te keren naar het vorige menu klikken we gewoon op ENTER.

Instellingen voor de modem en het inbellen, is in mijn geval niet van toepassing. Opties A en B zijn standaard leeg, maar als je op A klikt wordt de bovenstaande standaardwaarde automatisch ingegeven (zo ook voor B).

Hier kun je enkele instellingen voor het scherm en toetsenbord ingeven. Zo kun je bijvoorbeeld "Local echo" inschakelen met de Q. Je zal dan alles wat je ingeeft in het terminal venster herhaalt zien worden. (1 wordt dus 11).

De opties Add Linefeed (P) en Add carriage return (T) kunnen handig zijn, er zal dan automatisch worden gesprongen naar het begin (carriage return) van een nieuwe regel (linefeed).

Als je bovenstaande foutmelding krijgt betekend dit dat je geen schrijf rechten heb in de configuratie-directory van minicom, de snelste oplossing is om minicom uit te voeren met sudo en na het opslaan minicom af te sluiten en te herstarten als gewone gebruiker.

Ook kun je bij het opstarten de parameter -c on of -con meegeven, dit zal minicom opstarten in kleuren modus.

Als je de instellingen correct hebt ingesteld en de modem of usb-naar-seriële kabel is aangesloten zal minicom aangeven dat de model geïnitialiseerd wordt.

Als minicom is opgestard zal je scherm er ongeveer zo uitzien. Let niet op de melding Offline onderaan in de statusbalk dit is normaal.

Zoals de statusbalk aangeeft kunnen we met de toetsen Control+A en daarna Z het bovenstaande help-menu oproepen.

minicom afsluiten doen we met Control+A gevolgd door X (om de modem te "resetten") of Q

Als je voor de optie X hebt gekozen zal minicom eerst de modem resetten en daarna afsluiten.

Zoals ik al zei, kan ik niet veel laten zien van het gebruik van minicom met een switch of andere netwerk hardware. Maar ik kan wel de communicatie testen met mijn MCU:

De MCU zegt "Hello World" en vraagt welke LED ik wil inschakelen. Na het ingeven van het getal 2 meldt de microcontroller dat LED is ingeschakeld en vraagt opnieuw welke LED ik wil inschakelen.

Indien de verbinding tussen de PC en het seriële apparaat verbroken wordt zal minicom de volgende foutmelding tonen. Deze blijft in beeld to de verbinding opnieuw tot stand is gebracht.

Tot zover de basis van het gebruik van minicom voor seriële communicatie.

Meer informatie kun je altijd terugvinden in de manpages of de infopages